Зимние виды спорта были в основном придуманы праздной британской знатью, первоначально в швейцарской деревне Церматт (Вале) и Сент-Морице в 1864-м.

Первые полноценные зимние каникулы были организованы в 1903-м в Адельбодене, также в Швейцарии.

Организованные спортивные мероприятия хорошо укоренились в Британии, а за тем добрались и до других стран. Об этом свидетельствует и словарь спортивных состязаний: регби, футбол и бокс родились в Британии, и даже теннис, изначально французская игра, была формализована и систематизирована англичанами, в Англии прошел и первый национальный чемпионат в девятнадцатом веке в Уимблдоне. Зимние виды спорта стали естественным ответом для праздного класса, ищущего развлечений в холодное время года.